Conta uma lenda local que certa vez passando pelo “Misir Carsi”, antigo mercado de especiarias de Istambul, construído nos tempos da Rota da Seda – idealizada por Marco Pólo para suprir o comércio bizantino de sedas e especiarias – Nasrudin, monge sufista e contador de histórias, comentou ser a cozinha turca filha do feitiço das ervas com a luminosidade mediterrânea.

Ao visitar o Bazar Egípcio, mais conhecido como Bazar das Especiarias, entendi o que ele quis dizer. O antigo mercado de especiarias de Istambul concentra em suas mais de cem lojas, todos os tipos e origens de especiarias que vão, desde sementes, ervas aromáticas, flores, essências, até cascas e resinas das mais remotas procedências. Em suas lojas misturam-se o aroma penetrante do cúrcuma e a atraente fragrância do açafrão, o odor silvestre da hortelã e o doce perfume do cravo-da-índia.

Andando por suas alamedas o cheiro do manjericão, do tomilho, da água-de-rosas, do gergelim e tantos outros, nos envolvem de tal maneira que nos transformamos, outra vez segundo a lenda, em um caldeirão alquímico capaz de ilimitadas criações culinárias.

Foi seduzido por esta lenda e impregnado por todo encantamento da história de Nasrudin, que experimentei talvez um dos maiores feitiços da cozinha turca, o polvo ao molho de cinco ervas.

Ingredientes:

• Pernas de um polvo
• endro
• tomilho
• hortelã
• alecrim
• alho
• azeite de oliva extra virgem
• mix de pimentas moídas na hora
• sal a gosto

Preparo do polvo:
Em uma panela com água fervendo cozinhe o polvo (se for congelado por 20min. e se for fresco por 40min., ou até ele ficar macio). Para ver se ficou bom, teste espetando o polvo com um hashis (palito japonês). Tire da panela e reserve a água, nela você irá cozinhar o arroz para acompanhar o polvo. Retire as pernas e jogue fora as sobras do polvo. Limpe bem as pernas retirando a pele e as ventosas. Corte-as em pedaços de 2cm e reserve.

Preparo do molho:
Lave bem as ervas e pique-as em pedaços pequenos. Em uma frigideira com azeite bem quente, salteie as cinco ervas até elas começarem a dourar.

Preparo do prato:
Coloque os pedaços do polvo na frigideira com as ervas e os deixe saltear por cinco minutos. Sirva o polvo em uma cumbuca de barro, acompanhado do arroz cozido em sua própria água.