Nesta terra como bem diz a Cíntia, nossa anfitriã brasileira radicada na Capadócia, as surpresas fazem parte do cotidiano.

Mais ou menos hora e meia atrás e com o Sol se pondo, partimos do aeroporto de Kayseri rumo a nosso destino Urgup, mas só agora começávamos a ver, iluminada pela luz da Lua, a pequena vila cercada de formações rochosas. A van Mercedes fez uma curva em ziguezague, saiu da rodovia principal e entrou por um caminho sinuoso que nos levaria até o vilarejo. Dali rodou por mais uns cinco minutos e parou defronte a um casarão antigo – seria esse o nosso hotel – que apesar de muito charmoso, parecia pequeno demais para ser um dos “1.000 lugares para serem vistos, antes de morrer”. Ficha do hotel preenchida, champanhe devidamente gelada e delicadamente servida, até aqui tudo perfeito.

Porém enquanto bebia, observava o camareiro e não parava de imaginar onde este senhor iria nos levar, parece que adivinhando meus pensamentos ele pediu que o seguíssemos. Assim fizemos, saímos do casarão e caminhamos por uma viela estreita que terminava em uma porta encravada na rocha, onde sinceramente fiquei esperando o camareiro falar “Abre-te Sesamo”. Mas ao invés disso ele colocou a chave na porta, abriu e nos conduziu para dentro de uma caverna de pedra transformada, talvez no mais charmoso quarto de hotel que já conheci. E olhe que rodando por este mundão afora, por dever de oficio, já estive em muitos deles.

Esta foi a primeira surpresa da Cíntia, as outras (espero que um dia você possa ter o prazer de conhecer este lugar) passaram a fazer parte de nosso cotidiano. Bem, mas voltando ao que me trouxe aqui e falando de comida, talvez o mais atraente da cozinha turca seja a sugestiva combinação entre a delicadeza e a força de sabores que ocorre em muitos de seus pratos, um exemplo disso foi o fantástico Iç Pilaf, arroz preparado com bocados de fígado de frango, pinholes, passas e outros segreditos, saboreado na varanda do hotel e emoldurado pelas estrelas, que do céu nos desejavam boas vindas.

Ingredientes (para 10 pessoas):

• 4 copos de arroz
• 4 colheres (sobremesa) de pinholes
• 4 colheres (sobremesa) de uvas passas pretas sem caroço
• 250g de fígado de frango
• 1 cebola média
• 200g de manteiga
• 2 colheres (sobremesa) de sal
• 4 colheres (sobremesa) de açúcar
• 1 pitada de canela
• 1 pitada de menta seca
• 1 maço de alecrim picado
• 5 copos de caldo de frango
• 2 pitadas de mix de pimentas moídas na hora

Preparo:
Colocar o arroz na água quente e deixar repousar durante meia hora. Lavar e secar bem. Descascar e picar a cebola. Limpar as passas e deixá-las em água morna. Cortar o fígado em cubinhos. Derreter a manteiga em uma caçarola e juntar nela a cebola picada e os pinholes. Deixar até que a cebola doure. Acrescentar os cubos de fígado e o arroz e deixar saltear até que o grão fique transparente. Ai colocar as passas e o sal. Colocar o caldo quente e misturar bem. Baixar o fogo quando começar a ferver, tapar a caçarola e deixar cozinhar em fogo lento por mais 15 minutos. Acrescentar as especiarias e as ervas, tapar e deixar repousar por mais 15 minutos. Colocar em uma travessa, misturar bem e servir.