Você já se imaginou em um lugar com milhões de diferentes objetos a venda e com centenas de lojas que encantem e atendam suas expectativas? Não! Então venha conhecer o charme oriental do Grand Bazaar.

Ele não é um Shopping, embora exista em Istambul vários deles, lindos, novos, enormes, completos e que poderiam estar em qualquer lugar do mundo. O que seguramente não acontece com o Gran Bazaar, pois ele é único e inimitável. Chamado pelos locais de Kapaliçarsi o bazar, com suas perto de 3.500 lojas, distribuídas por 82 ruas e com 15.000 comerciantes na ativa, é sem dúvida um lugar imperdível para todos aqueles que amam “comerciar”.

Em cima de sua entrada principal a porta de Bayezid, está à inscrição “Deus ama aqueles que gostam de comerciar”. Ao se ler esta frase já dá para ter uma idéia de quantas e inventivas negociações serão necessárias para se fazer uma boa compra (as pechinchas), ou como bem diz nosso guia Abdul, aqui negociar é preciso, pois a pechincha faz parte da cultura árabe. Apesar de estar um pouco diferente de sua aparência original, pois durante a época otomana o Grand Bazaar foi um grande centro de comércio e cultura, com bancos, casas de cambio e escolas – o que o diferenciava das medinas (mercados árabes) e dos demais mercados similares nos paises ocidentais, Kapaliçarsi continua sendo um lugar muito importante de ser visitado.

Bem no coração do Grand Bazaar, sentado a mesa de um charmoso restaurante, onde bebia um raki gelado e saboreava um “mezze” – servido antes das refeições, como um aperitivo, os mezze são compostos de saladas, cremes frios, frituras, pasteizinhos e resumem quase tudo que se pode comer nesta terra – agradeci Gastéria, musa da gastronomia, por ter me proporcionado o enorme prazer de estar em Istambul e escolhi o caviar de berinjelas como receita representativa.

Ingredientes (para 6 pessoas):

• 3 berinjelas grandes
• 2 dentes de alho
• Suco de 1 limão grande
• 3 colheres (sopa) de queijo fresco
• 6 colheres (sopa) de azeite extravirgem
• sal

Preparo:
Lave as berinjelas e espete a sua pele varias vezes com um garfo. Aqueça a chapa e asse-as junto com os dentes de alho em fogo alto, durante 30 minutos, girando-as de vez em quando para que fiquem cozidas por igual. Mantenha no fogo até que a polpa esteja macia e a pele comece a soltar. Retire e deixe esfriar. Tire a pele das berinjelas e corte a polpa em cubos, tempere (imediatamente para não ficar preta) com o suco de limão, o azeite e um pouco de sal. Acrescente o queijo fresco cortado em pedacinhos e os dentes de alho assados. Mexa com um garfo até reduzir a mistura a uma pasta homogênea. Tempere com sal, azeite, mix de pimentas e sirva em uma travessa pequena. Enfeite com uma folha de hortelã.